"Dévotion" est la nouvelle qui est au cœur du livre et lui donne son titre. Patti Smith propose autour de ce texte une réflexion sur l'écriture, sur ce qui la pousse à écrire, ainsi qu'un aperçu de ses sources d'inspiration, parmi lesquelles un livre de Simone Weil tient une grande place. Simone Weil qui défendait la liberté et la cause des opprimés. Mais l'inspiration vient aussi du quotidien, comme le montre le journal intime tenu par l'auteure : rencontres, films, voyages, …

Sous la forme d'un conte philosophique qui se déroule dans un univers fantastique, la nouvelle raconte le parcours d'une jeune estonienne, passionnée par le patinage, art auquel elle va se dévouer complètement.

D'aucuns sont assez réservés : "Je n'ai pas vu le rapport entre la première partie, qui ne m'a pas intéressée, et la nouvelle." – "La première partie est nombriliste, c'est ennuyeux." – "La nouvelle est dure, on est un peu secoué, on souffre pour le personnage qui se punit de son meurtre." – "Je m'attendais à quelque chose de fort voire de dérangeant, et j'ai trouvé des poncifs et des références religieuses." – " Je n'ai pas eu envie de changer la représentation artistique que j'ai de Patti Smith."

D'autres ont été sensibles à la réflexion de l'auteure, à l'écriture, à la poésie qui se dégage des textes, et se sont intéressés à la nouvelle, découvrant avec plaisir ce petit livre.